In Cucina d'Alba Pezone : le livre qui ose la street food avant la pasta

Trouver le bon livre de cuisine italienne, ce n'est pas seulement empiler des recettes de pâtes. C'est chercher une voix, une origine, une façon de raconter un pays à travers ses casseroles. In Cucina - Mes plus belles recettes italiennes d'Alba Pezone répond précisément à cette attente, avec plus de 200 recettes traditionnelles et modernes et une approche qui sort des sentiers battus habituels des ouvrages transalpins.

Qui est Alba Pezone, l'auteure derrière In Cucina ?

Impossible de juger la crédibilité d'un livre de cuisine italienne sans regarder d'où vient celle qui l'a écrit. Alba Pezone est née à Naples, ville dont la cuisine populaire et généreuse imprègne tout l'ouvrage. Arrivée à Paris à 18 ans, elle n'a jamais renoncé à la cuisine de son pays natal : elle a fini par fonder et diriger sa propre école de cuisine italienne dans la capitale française, où elle transmet depuis des années gestes, tours de main et recettes de famille à un public d'amateurs passionnés.

Cette double culture, napolitaine par les racines et parisienne par l'installation, se ressent dans le ton du livre. Alba Pezone n'écrit pas comme une journaliste culinaire qui documenterait un pays de l'extérieur : elle écrit comme quelqu'un qui a grandi dans ces cuisines, puis a dû les expliquer, patiemment, à un public qui ne les connaissait pas encore. C'est ce qui donne au livre son ton à la fois expert et accessible, loin du jargon technique qui peut rebuter les cuisiniers débutants.

Une légitimité qui se lit dans les détails du livre

Cette légitimité ne reste pas théorique. Elle se traduit très concrètement par des encadrés « Dolce Vita » disséminés dans l'ouvrage, qui font voyager le lecteur au-delà de la simple recette : anecdotes, contexte régional, petites histoires qui ancrent chaque plat dans un territoire précis. On sent que chaque recette a une adresse, une région, parfois une famille derrière elle, ce qui change complètement la lecture par rapport à un livre de recettes génériques.

Ce que contient réellement le livre In Cucina

Au-delà du nom de l'auteure, c'est le contenu qui doit rassurer un acheteur avant de passer commande. Et sur ce point, In Cucina joue clairement la carte de la densité : plus de 200 recettes traditionnelles et modernes, réparties en neuf grandes familles qui suivent la logique d'un repas italien complet, de l'apéritif au dessert.

L'ouvrage s'ouvre d'ailleurs par un chapitre inhabituel pour un livre de cuisine grand public : une présentation des produits de base italiens (charcuteries, fromages, conserves de la mer, farines, pâtes, riz, tomates, huiles d'olive, vinaigres, épicerie sucrée). Cette entrée en matière fait office de mode d'emploi de l'épicerie italienne, utile pour quiconque a déjà été perdu devant un rayon de pâtes sèches ou une étagère de charcuteries importées sans savoir laquelle choisir.

Neuf chapitres pour couvrir tout un repas italien

La structure du sommaire suit ensuite un déroulé logique : antipasti e aperitivo, street food, zuppe e minestre (soupes et potages), verdure (légumes), polenta e gnocchi, pasta, risotti, carne (viandes), pizze, et enfin dolci pour les desserts. Chaque recette est nommée en italien puis en français, un choix qui renforce l'authenticité sans jamais perdre le lecteur non italophone.

Ce qui distingue vraiment In Cucina des autres ouvrages de cuisine italienne du marché, c'est son chapitre consacré à la street food, le premier consacré entièrement à ce sujet dans un livre de cuisine italienne. Là où la plupart des ouvrages se concentrent sur la trilogie pasta-pizza-tiramisu, Alba Pezone rappelle que la cuisine italienne se mange aussi debout, dans la rue, entre deux stands, avec des recettes populaires souvent absentes des livres plus classiques.

Plus de 10 techniques photographiées pas à pas

Pour les cuisiniers moins expérimentés, le livre propose plus de 10 techniques photographiées en pas à pas. Ce parti pris pédagogique fait la différence entre un livre qu'on referme après une seule lecture et un livre qu'on garde ouvert sur le plan de travail : étirer une pâte à pizza, façonner des gnocchi, monter une pasta fresca à la main sont des gestes qui se comprennent bien mieux en images qu'en texte seul.

Nos recettes coup de cœur du livre

Difficile de résumer 200 recettes en quelques lignes, mais certaines se distinguent par leur caractère emblématique. On pense à l'ossobuco, plat mijoté par excellence de la cuisine du Nord de l'Italie, ou à la porchetta, rôti de porc farci et parfumé aux herbes qui trône sur toutes les tables de fête. Côté pâtes, les reginette apportent une variation moins connue que les spaghetti habituels, tandis que les recettes à base de cannellini rappellent que les légumineuses ont toute leur place dans la cuisine transalpine, bien au-delà des idées reçues sur une cuisine centrée uniquement sur les pâtes et le fromage.

La réussite d'une recette italienne tient souvent moins à l'ingrédient qu'au contenant qui la façonne. Une pasta al forno ratée n'est pas toujours une question de dosage, mais de moule mal choisi, trop profond ou trop large, qui change la cuisson et le fondant du gratin. De la même manière, un moule à charnière permet de démouler une pastiera napolitaine sans l'effondrer, et un moule en terre cuite pour la porchetta retient l'humidité autrement qu'un plat en inox. Ce genre de détail, rarement évoqué dans les fiches produit classiques, fait la différence entre suivre une recette à la lettre et comprendre pourquoi elle fonctionne, ce que les encadrés techniques du livre cherchent précisément à transmettre.

Sur le versant sucré, une crème de mascarpone d'inspiration piémontaise et une galette d'origine sicilienne montrent que le livre représente les régions italiennes, et non une cuisine italienne uniformisée. Cette diversité régionale, souvent sacrifiée dans les ouvrages généralistes, est l'un des arguments les plus solides en faveur de In Cucina pour qui cherche une vision fidèle et complète de la gastronomie italienne.

Où acheter le livre In Cucina et comment bien choisir son point de vente

Une fois convaincu par le contenu, reste la question pratique de l'achat. In Cucina, publié par Hachette Pratique, est disponible aussi bien en grande surface culturelle généraliste comme la Fnac que chez des libraires spécialisés en gastronomie comme la Librairie Gourmande, ou directement sur le site de l'éditeur.

Chaque canal a ses avantages. Une librairie spécialisée en cuisine offre en général un accompagnement éditorial plus riche : sommaire détaillé, mise en avant des recettes phares, conseils d'un vendeur qui connaît le rayon. Une grande enseigne généraliste ou le site de l'éditeur, de leur côté, jouent sur la disponibilité, les délais de livraison et parfois les formats numériques. Avant de valider un achat, il reste utile de comparer les frais de port et les délais annoncés, ces éléments variant sensiblement d'un vendeur à l'autre pour un même ouvrage.

Pour aller plus loin : prolonger le livre dans sa cuisine au quotidien

Un bon livre de cuisine italienne ne se contente pas d'être lu une fois puis rangé sur une étagère. In Cucina se prête particulièrement bien à un usage régulier grâce à sa structure en chapitres qui couvre tout un repas : on peut piocher un antipasto pour un apéritif improvisé, tester une recette de street food pour un dîner décontracté entre amis, ou se lancer dans un risotto du dimanche soir en s'appuyant sur les techniques photographiées.

Pour les lecteurs qui découvrent la cuisine italienne à travers cet ouvrage, l'idée est moins de tout maîtriser d'un coup que d'avancer chapitre par chapitre, en commençant par les recettes les plus accessibles, comme certaines pasta simples ou les antipasti, avant de s'attaquer aux préparations plus longues comme l'ossobuco ou la porchetta. C'est cette progression pédagogique, portée par une auteure qui a fait de l'enseignement de la cuisine italienne son métier, qui distingue vraiment In Cucina des simples recueils de recettes assemblées sans fil conducteur.